History

L’Orchestre des jeunes de Westmount a été fondé en 1995 par Salim Nakhjavani, un résident de Westmount. Il rêvait de fournir aux jeunes musiciens de la communauté de Westmount un endroit où ils pourraient se réunir et jouer ensemble. Étant lui-même jeune avocat, Salim a créé une organisation solide en établissant des règlements et en créant un conseil d’administration formé de gens qui avaient à cœur de fournir un environnement stimulant et une atmosphère familiale aux jeunes de tout niveau musical. Une importance primordiale était accordée aux valeurs communautaires.

L’orchestre a fait ses débuts avec un groupe de trente musiciens. Il était dirigé par deux musiciens dévoués, Mark Simons et Anthony Rozankovic, eux-mêmes assistés de répétiteurs : Margaret Lysy au violon, Jean MacRae au violon et à l’alto et James Darling au violoncelle. Anthony et Mark se sont partagés le podium durant la première année mais c’est ce dernier qui a assuré la direction musicale de l’OJW de 1996 à 2004. Sous la direction de Mark, l’orchestre a grandi en nombre et en expérience pour remporter deux médailles d’or et une d’argent au Musicfest du Collège Vanier. L’orchestre a participé de façon régulière au Festival des orchestres de jeunes de Laval, jouant dans le cadre enchanteur de l’Amphithéâtre de Lanaudière en collaboration avec des orchestres de jeunes du Québec entier. Les concerts donnés à Victoria Hall, résidence de l’orchestre, ont démontré son esprit innovateur grâce à la collaboration d’Albert Millaire, du Ballet Divertimento, d’artistes de cirque et du clown Mirko.

Avec le temps, un orchestre à cordes pour débutant et un autre de niveau intermédiaire se sont ajoutés, ce qui porte à plus de cent le nombre de musiciens de 5 à 20 ans de l’OJW, qui se séparent maintenant en trois ensembles distincts : l’Ensemble à cordes de Westmount, l’Ensemble Dolce Musica et l’Orchestre symphonique de Westmount.